清末，国之将亡，必有妖孽。

时间在秋天，天气也是越来越凉了，已经到了深秋时节了。

木叶尽脱，西风正紧，北雁南飞。

故事发生在一座奇怪的庙里，

为什么说他奇怪呢？

就是庙里面供着漫天神佛，一个不剩。

未时，按现在的时间来说，也就是下午两点左右，庙门外来了一个人，三十来岁不到四十，穿的衣服略显单薄。

深秋时节一早一晚特别的凉，就是中午有太阳的时候稍微暖和一点。

但从此人穿的衣服可以看的出来，他有点冷，双手交叉放在袖子里，耸着肩膀，哆哆嗦嗦的往前走，直奔庙门口走来。

从他脚底上的鞋，你也可以看的出来，鞋子“张嘴”了。说明这个人不敢说家境贫寒吧，但至少此时他没钱。

这个人是谁呢？

书中暗表，此人姓马，名叫连生。家中行三，故有个外号叫“马三”

这个马三住哪儿呢？

早先也是在北平城的南城，现在住西直门外，你也许不信，那个年代，西直门外就等同于郊区，农村，甚至就是一片荒凉的野地。

这就可以看出来他的日子过的并不怎么样。

早年间的马三城里也是有房的，后来他就落魄了，主要是他有个爱好：好赌钱。

各位看官，您记住一句话：久赌无胜家。万贯的家财都得让别人给弄走了。

马连生就是如此，城里的房子全都卖了，卖完之后怎么办呢？

西直门外还有一个小院子，有两三间的房子，是他父母在世的时候建的。都住在那儿了，你就是比睡在街边上的那些人，稍微强那么一点，最起码有个遮风挡雨的地方了。

那么他今天进城是要干嘛呢？

自从他卖了房之后，城里已经是没有亲戚了，有两房远亲也不来往了。

但是，他有两个好朋友，拜过子的好兄弟，大哥姓：贾，叫贾老大，二哥是落魄旗人，满族的姓是叫：“尼忙古”。后来改了汉姓，姓：鱼，叫鱼二。

这鱼二住哪儿呢？住大罐胡同。

这马三进城来，就是为了找他们两人，找他们干啥呢？

天凉了呀！眼瞅着，这一入冬啊，钱就更难挣了。找他的两个哥哥啊，来借点钱呐！做点小买卖，稍微赚点钱，好过个年。要不然这冬天，马连生怕是挨不过去了。

先去的是贾老大的家里，到那一瞧，就嫂子一个人在家。

马连生站在门口，公公敬敬的朝里面喊道：“嫂子，大哥在家去吗？”

嫂子说：“不在，去庙了，和庙祝喝茶下棋去了”。

马三一听不在，这才掉头直奔庙门，抱着肩膀，哼哼唧唧，哆哆嗦嗦，顶着寒风，来到了庙门前。

马三心里想的是，不管怎么说，都是一个头磕在地上，拜过关二爷的，我们那是亲哥们一样的。

没有多少，给个仨瓜俩枣的就能熬过这个冬天了。

到了庙门口一瞧，庙门口有一个出家人，就是穿着打扮有些奇怪，身穿道袍，头戴僧帽，腰上别的拂尘，手上拿着扫把，最主要的是脖子上还挂着个十字架，整个一四不像啊。

马三一瞧，没法叫啊，这个，叫道长吧，佛祖不乐意，叫高僧吧，上帝不同意。

没办法，马三走上前去，拱手示意，“这位仙长，和您打听点事？”

“您请问”四不像微微欠身道。

“我到贵来找一个人”

“不知道你要找的是？”

“我大哥，贾老大，你就说他三弟来了，请他出来好好聊聊”。

“那您进来吧”

“我不进去，我在门口等着呢”

“好嘞！”四不像跑进去了。

五六分钟，贾老大出来了，留着山羊胡子。

“老三来啦！”

“哥哥！”

“兄弟！”

“哈哈哈！我可有日子没看见你啦！怎么样？最近还行吧！混的不错啊！你瞧瞧啊，反正大家伙儿瞧得出来，我听说这是发财了！哈哈哈。”一连串的问题，差点没把马三干蒙

“大哥，您可真成啊！你看我现在混整啦！穿上零碎的绸子了。”马三苦笑着抖了抖手

“哈哈，那个兄弟！兄弟唉！。咱们一个头磕在地上，跟亲哥们儿是一样的啊，说吧。有什么事儿，哥给你做主。”贾老大一看马三这个状态不对，赶忙补救道。

“哎哟喂！我眼泪都快下来了啊！那个，大哥，我今天是来求你来了。”马三苦着脸愁声哀叹。

“谁欺负你了。”

“没人欺负我。”

“谁得罪你啦！咱衙门口上有人，咱办他”

“不，不！”

“不是？”

“不是！”

“你看你这叫什么事儿啊！直说，没有哥哥办不了的事儿！”贾老大豪气干云，感觉像是喝多了。

马三搭了搭手：”实在是罗锅上山-钱紧！”

“大哥，我跟你说。我也知道。凡事告人难，跟谁说，也说不出去。咱们自己把握，你看你明白我的意思是吧，我实在是没办法了，哥哥！无多有少，您拆借给我点啊。我这甭管是卖点儿什么，我倒腾点儿什么，我得熬过这个冬天。”

各位，世界上最难的事儿就是借钱。借钱难！那一个就是给你不给你吧。给你伤交情，为什么呢？你借你未必还得了，不管什么原因，可能是真的还不了，可能是就不打算还了，反正是伤交情。还有一种，就是我找你借钱，不给就说不给，俩人也伤交情。所以说借钱之前这个心理负担是特别重。

“哦…”

贾老大点点头。

“你我二人，知己弟兄啊！亲哥们一样啊，不叫事儿。”

“那我就谢谢哥哥了。”马三拱了拱手

“看吧！”贾老大说完也拱了拱手。

这俩字不是人话，借钱，借五千啊，借八千，借多少钱。

好嘛！

看吧！

可把马连生气的够呛，又不能明说，自家兄弟啊。

“您这个意思就是…这个…我…”马三挠挠头，一脸尴尬。

贾老大摆摆手，摸了摸下巴上的山羊胡子说：“别急呀！仨瓜俩枣儿，三千五千两的银子，都不叫事儿。”

马三眼前一亮，缩了缩身子，一脸谄媚的对贾老大道谢：“我谢谢您了。”

贾老大叹了口气：“唉！老三，你在外头还放着债呢？对不对呀！你是没钱花，可别人还欠你的呢，你得先把帐要来之后再说。再有什么不够的，哥哥我补给你，那是咱哥俩的交情啊！你不能一上来一刀先划拉我呀！是不是这个理儿？”

马三点点头，不好再说什么。

怎么说呢，你看着几句话说的看似有理有据，其实是贾老大老奸巨猾。

那么说真有人欠马连生的账？

谁呢？

就是这结拜的老二，鱼二爷。

早些年的时候马连生赌钱啊，有时候手里还富裕，有那么一天，这哥仨碰到一块儿了。

鱼老二缺钱，你想想，能不缺钱吗？老二是旗人，满清政府没下台之前，还有点补贴，现在是干啥啥不行，吃啥啥不剩，唯一比马三好的就是，房子还在，祖产没卖掉，当然了也多大。

找贾老大借钱，贾老大那个人，是吧！专业不借钱！一来二去的，就把气氛弄得很尴尬。马连生一瞧，这可不行，抓出一把散碎零钱，“二哥，拿着花去。”

鱼二也没提，马三早给忘了，但是贾老大替他记得。

“所以今天说这个事儿，咱们老二你先找他去，把他那儿账要过来，剩下不够的再和哥哥我说！对不对，好容易进趟城，赶紧找他去，天可不早了，你别等一会儿，出不了城门，知道吗？出不了城，你都没地儿住啊！就咱们家小屋小炕，是不是啊，住个大车店不也是要花钱吗？”

马三一听这话赶忙就奔他二哥家，拐弯抹角，抹角拐弯，来到了大罐胡同。

胡同口第一家就是，到门口一瞧，鱼老二呢，坐在门口台阶上，倚着门框。揣着手儿望天呢。

两步路紧走到鱼二跟前，

“二哥”

马三倒是挺客气

鱼二没啥反应，“哎，你来啦。家里都挺好的？”

马三搓了搓脸说“这个，二哥，我找您来，那个……您记得不记得，几年前您跟我手里拿过点儿钱呢？”

“记得啊，有这事！”

“你看兄弟我现在混的快没饭吃了。没别的，你要是富裕的话，您给兄弟吧！”

鱼二一听这话，站起身来：“让我还钱也不难。我家有二亩蒿子园。但等到蒿子长成了树。片成木板做成了船。苏杭二州游上个几千年。游到钉糟木头烂，钉子挂在路边，挂上羊毛，擀成了毡。把毡子卖了钱，我再把你的账还。”

“去你舅舅姥爷的，二爷，您这是玩儿人呐！不还钱就说不还钱。拐着弯儿骂人，不应该呀！哥哥啊。哥哥，我也是不得已而为之。您可好，我大老远来一趟，我住西直门外，现在门外头，我来了你也不给口水喝，也不问我渴不渴，饿不饿，就坐在门口说着不是人说的话。”马三一脸的不忿。

“你要愿意进屋，你就去吧。”

马三进门一瞧，吓马三一跳，嚯！得有100来人。

“这都干嘛的？”

“唉！要账来的。”

“怎么不让上屋里去？”

“屋里还有50来人呢。”

“要照您这么说，这事儿就没办法了？”马三心理憋着火呢

“他们是外人。你是我兄弟，你明天早点儿来。”

“早点儿来，你给我钱？”

“早点儿来，上屋里等着。好歹有个座儿呢，是不是啊？”鱼二爷还是不急不慢的。

“哎哟嘿，哥哥你这个性子，你是真行，难道说你就不着急吗？这日子怎么过呀？”

这句话说完了。鱼二爷，这脸抬起来，眼珠子一翻

“着急管什么用啊！兄弟，你急不急？”

“哥哥，我都替你急的慌，怎么办呢？这事儿。”

“你要是真想要钱的话，明天五更天，你就来。哥哥叫你干点儿活儿，帮个忙，我欠你的钱翻倍给你。”

去不去呢，那就去呗，是不是，马三点点头。

“但是有要求，第一胆子要大，第二嘴要严。能做到吗？”鱼二随后说

“那有什么做不到的事？我都混成这样了，我也没什么可在乎的，何况哥哥叫我去。那就明儿早上起来，一开城门我就来，好不好？我上哪儿找您？”

“你到双塔胡同，东口进左手第二家。那大院儿你上那儿找我去，咱们那儿见面好不好？”

“行嘞，哥哥啊，那您就跟他们先玩儿吧，我先走了啊。”

这儿走出城。

一出了西直门，城门就关上。天可就擦黑了，这会儿凉啊。缩着脖子，脑袋上也没得帽子，小风一下来。还挺难受，一路小跑儿。

这个西直门外，不像现在似的大马路，当年没有大路，有条小道。旁边都是一排排杂树。走着走着，猛然间。路边的树上挂着一个死人。

穿的衣服还挺干净。头上戴个帽子。

“瞧瞧！穿这身儿衣裳吗？”

马三自嘲的笑道

“比我这事儿还好，你还有个帽子。我连帽子都没有。”

正说着呢，马三垫着脚儿。给这个死人头上的帽子就摘下来，自己戴起来了。

“一路好走啊！下辈子托生个好人家啊？”马三戴着这个死鬼的帽子接着往家走

也没多远，再往前走个十来分钟就到家了，路边根本就没有人家，就这么孤零零的一个小院子，院子里边有那么两间小房子。

马三进屋，把门关上。喝点开水。凑活着吃完了，天就黑了，点着蜡放桌子。想着今天的事，脸上阴晴不定，最后叹了一口气，拉过被子来，睡觉，明天还要早起呢。

得到夜里十一点多了。也就是子时。

就在马三迷迷糊糊的快要睡着。似睡非睡的时候，听院子里有人说话。

“把帽子给我。”

就这一句话，声音不是很高。出来。