平凡的三月，葵花剧院里弥漫着莱温郡特有的湿润气息。天色昏沉，亚克兴听到教堂的钟响了六下。

距离《春日喜剧》的开演还有不到一个小时，他手里的活要抓紧干了。

他的手中是一把扳手，正调整着机械人偶关节处的黄铜螺栓。

关节调整到位，棘轮发出悦耳的啮合声，他将人偶轻轻扶起，放到固定支架上。

“格利特先生！“伴着东方口音的女声，学徒枫举着烛台从侧幕钻出。

亚克兴没有防备，被吓得手抖了一下，还未固定好的机械人偶重心不稳倒了下来。

幸好亚克兴手疾眼快，将歪倒的人偶一把抱住，这才呼出一口冷气。

这个型号的“演剧人偶”如果坏了，自己在剧院两年的工钱也赔不起。

枫慌忙将烛台搁在道具箱上，端正衣襟。亚克兴注意到，她礼服的胸口处佩戴着正教的倒三角形教徽——今天是礼拜日来着。

“抱歉……总经理说今晚要加演《海葬曲》的幽灵船场景。“少女从围裙口袋掏出一卷皱巴巴的舞台设计图递给亚克兴，羊皮纸边缘沾着可疑的荧光粉末。

“需要给'溺亡水手'的人偶加装雾化装置。“

“我知道了。”亚克兴接过图纸端详，“雾化器用四号汽阀，在器材室，谢谢。”

他将图纸展平压在镇纸下，黄铜尺精准划过改装区域，刮掉了羊皮纸边缘的荧光粉末，“对了，告诉特效部——别再用廉价蓝磷粉，上周那场演幽灵水手的演员打了三天喷嚏……“

“好，好的。”枫颤巍巍地应答，在爆发出一阵力量感十足的喷嚏后转身去开门。

就在她刚转身时，那扇门却被清脆地叩响了。枫惊愕地站住。

“哪位？”亚克兴不禁感到怀疑，这个时间，剧院除了门卫应该都在吃饭，要十分钟后才会回来，怎么会有人来找自己？

“肃正会，骑士奥斯菲尔德。——请问是道具负责人亚克兴.格利特先生吗？”

骑士？教会的骑士来这里干什么……总经理又干什么哄骗教会的好事拿我顶缸？亚克兴心中飞过一万个设想，他想起来剧院那个总是不老实的经理，上一次选了出讽刺教会的滑稽剧，害得全剧团被教会禁止进入教堂一个月。

“从后门走，再拿两罐防锈油。“他转身将烛台递给枫，手指指节悄悄叩动工作台暗格的机关，“顺便检查西侧幕布的滑轮组。“

“嗯。”枫有些担忧地瞥了亚克兴一眼后点点头，接过烛台从后门离开。

“请进。”

“打扰了。”

满耳盔甲碰撞的铿锵之声。亚克兴抬头时，骑士正俯身钻过低矮的门框，雨水顺着他的尖顶盔檐滴落，在胸甲的教徽上映射出细碎的银光。来人左肩垂着深蓝绶带，那是教会高阶骑士的标识。

不等那骑士开口，亚克兴将舞台设计图转向来人，“您瞧，我们在排练《海葬曲》，是马丁主教审批过的剧目。“

那骑士看到舞台设计图愣了一会儿，随即大笑起来，他的笑声很浑厚，像教堂的晚钟。

骑士摘下头盔，露出一张雕刻过的面容。金色长发束在颈后，左脸有道愈合已久的爪痕。他伸手在胸前点出倒三角的教徽时，亚克兴注意到对方的手甲指节处还留着刀斧劈砍的凹痕。

“我不是来审查你们的排练剧目的，”当亚克兴回以教礼时，奥斯菲尔德脱下一只手套，将头盔放在一旁，从身侧的皮质挎包中取出一封羊皮纸文书，火漆印是肃正会的荆棘权杖，“我是来通知你们，莱温郡西十字街发现恶魔躲藏，你们要做好准备。”

“这是市政厅签发的通告。“奥斯菲尔德将文书平铺在工作台上，羊皮纸右下角印着莱温郡的船锚纹章。亚克兴注意到骑士的铠甲下摆沾着不少泥水——显然他已经走了很远，这座剧院只是他通知的其中一站。

亚克兴拿起文书对光查看，火漆印背面的防伪纹路在晶石灯下泛着珍珠母光泽。“西十字街离剧院只有三里...“他转动工作台的放大镜支架，“需要我们怎么做？“

奥斯菲尔德的手指划过通告上的预警表，甲胄在羊皮纸留下细小的压痕，“这只恶魔的种族是‘铜像’，它们偏爱寄生在机械装置里，特别是...“他的视线扫过支架上的演剧人偶，“像这种含有灵能水晶和机械关节的演剧傀儡。你们剧院是重点关注对象。“

亚克兴的后颈突然渗出冷汗。他想起昨夜调试人偶时听到的异响——某个齿轮箱里传出刮擦金属的动静。他觉得被骑士这么一吓，是不是错觉已经不好说了。

“咳，每周三的机械巡检记录。“亚克兴从档案架抽出装订好的簿册，刻意让封面的齿轮纹章对着光线，“所有演剧人偶都是正常工作的。“

奥斯菲尔德翻动纸页的动作带着军人特有的利落。他浏览着巡检记录，停在第七十三页。

“上周的水晶眼球异常发热事件...“骑士的指尖停在某条记录上，甲胄缝隙间飘出若有若无的雨水与汗水混杂的热气，“最终处理方式是？“

“哦，更换了冷却阀芯。“亚克兴掀开墙角的防尘布，露出拆开一部分，正在修理的人偶，“还没修完，需要现场演示吗？“

“不用了，”骑士示意亚克兴将防尘布重新盖好，“按照通告，教会会从今天晚上开始派修士过来对每一具人偶祝福，之后每日进行三次。你们做好准备。”

“还有一件事，是关于亚克兴先生你的。”

关于自己的？亚克兴心中一紧，“什么事？”

骑士严肃的脸此时却缓和下来，他从挎包中又拿出一份羊皮纸文书递给亚克兴。亚克兴疑惑地接了过来，却发现文书上加盖的火漆印不是肃正会的荆棘权杖，而是少见的齿轮与羽毛图样。

他曾经只见过这样的图样一次，这是解义会的徽记。

“解义会？”亚克兴微微皱起眉头，自言自语地把心中的疑惑说了出来。

解义会，这是正教教会内部与肃正会并行的另一个组织部门。按照亚克兴的了解，在教会中共有三个这样的部门，肃正会负责战斗与治安，解义会负责传教和学术研究，还有一个济世会，负责医救和文艺活动。

“没错，是解义会的委托。”骑士缓缓开口，“解义会委托你帮忙制造一具人偶。当然，是有偿的，按照三倍市价付款。”

三倍市价！亚克兴倒吸了一口气。不过他还是冷静下来，努力绷住表情，试探地向骑士发问：“为什么找我，又要做一具什么样的人偶？”

骑士微微翘起嘴角，不过又很快收住，还是一副严肃的表情：

“人偶的要求在文书上，比例和工艺要求都很详细，解义会会提供所有原料。至于为什么是你，亚克兴先生，我想你比我清楚，你的手艺在整个莱温郡都是出了名的。凡是在这座剧院看过演出的，没有一个人不夸赞那些演剧人偶的栩栩如生。我们都清楚这都是出自谁的手下。”

亚克兴听完这番话陷入思考，一段时间后他抬起头，以试探性的口吻说：“难道教会要我做这个人偶是为了……”

“嘘。”奥斯菲尔德打断了亚克兴的猜测，“你是个聪明人，亚克兴先生。但现在还不能说。对其他人就说是……商人克莱斯特订购的就好。”

“……好的。”亚克兴挠了挠头，“不过我并不认识那个什么商人克莱斯特。”

骑士微微一笑，将头盔和手套重新戴好，转身出了门：“你认识他，他明天会把原材料带给你……再见了，亚克兴。女神保佑着你。”

亚克兴疑惑着挥手向奥斯菲尔德告别，等到奥斯菲尔德走远，亚克兴才恍然小悟地把手放了下来，他坐在工作台前，手指指节叩动工作台暗格的机关，向剧院经理发出“警报解除”的暗号，嘴里嘟囔着：

“奥斯菲尔德.克莱斯特……”